Savanții spanioli au reușit să demonstreze că pentru a vedea nu este necesar să ai ochi.

O pacientă nevăzătoare și-a recăpătat vederea după 16 ani datorită unui implant, care transferă imaginea direct în creier, ocolind ochii. Implantul stimulează zona creierului responsabilă de vedere – cortexul vizual după ce procesează imaginea captată printr-o retină artificială atașată pe o pereche de ochelari speciali, scrie publicația New Atlas.  

Lumina care trece prin retina artificială este convertită în semnale electrice și trimise la micro-electrozi implantați în creierul pacientei de 57 de ani, și astfel ea a putut vedea imaginile din jur. În timpul experimentului femeia a putut identifica forme și siluete ale membrilor echipei de cercetare, dar și unele litere și obiecte. 

Este un progres uimitor al științei în calea dezvoltării ochilor bionici, de genul celor care avea Giordi La Forge din serialul ”Star Trek The Next Generation”.

Rezultatele experimentului au fost publicate în revista medicală The Journal of Clinical Investigation.  

Deși ideea de a implanta electrozi în creier nu este agreată de toți, echipa din spatele studiului a dat asigurări că sistemul de retină artificială nu a afectat zona creierului din jurul cortexului vizual și nu a simulat neuronii care nu sunt necesari. 

Savanții consideră că sistemul este destul de sigur și discret, sau cel puțin la fel de discret pe cât poate fi un implant cerebral. Sistemul a solicitat, de asemenea, un nivel relativ scăzut de activitate electrică în comparație cu alte matrice de implanturi neuronale.

După 6 luni de experimente implantul a fost înlăturat din creierul femeiei pentru studii suplimentare. 

O altă metodă de redare a vederii persoanelor care suferă de orbire este posibilă cu ajutorul tehnologiei de editare genetică – un domeniu la fel de promițător ca și sistemele de stimulare neuronală.